Por Gricelda Incerti

La ingeniera y magíster María José Castillo tiene el desafío de llevar adelante la gestión de la Secretaría de Investigación, Desarrollo y Transferencia de la UNNOBA. Con una extensa trayectoria en docencia y vinculación tecnológica, la funcionaria destacó la importancia de fortalecer el vínculo entre la universidad, la comunidad de investigación y el sector productivo, en un contexto que definió como “complejo”, pero también “desafiante” para el sistema científico.

Castillo es ingeniera metalúrgica, especialista en Soldadura y magíster en Gestión de la Innovación y la Vinculación Tecnológica en el sector agroindustrial. Actualmente se desempeña como docente de la Escuela de Tecnología de la UNNOBA y desarrolla actividades de investigación, desarrollo, transferencia tecnológica y prestación de servicios en el área de materiales, soldadura y estructuras, con fuerte articulación con el sector productivo y el entorno regional.

Es directora científica del Laboratorio de Ensayos de Materiales y Estructuras (LEMEJ-UNNOBA, centro asociado CIC), donde ha liderado proyectos vinculados a aceros avanzados, procesos de soldadura, materiales para la construcción e integridad de uniones soldadas.

Cuenta con publicaciones científicas en revistas internacionales, capítulos de libros y presentaciones en congresos nacionales e internacionales. También es coinventora de una patente de invención en el área de materiales para la construcción y ha participado activamente en la formación de recursos humanos de grado y posgrado.

Compromiso y gestión

“Es una enorme alegría, pero también una enorme responsabilidad”, expresó sobre su rol al frente de la Secretaría de Investigación. “Cada espacio que uno ocupa exige compromiso y responsabilidad. Desde una cátedra hasta un cargo de gestión, siempre implica preguntarse si estamos haciendo las cosas de la mejor manera posible”, sostuvo.

Castillo recordó sus comienzos en el LEMEJ junto al ingeniero Luis Lima, impulsor del laboratorio: “Cuando arrancamos con Luis (Lima), yo no sabía exactamente qué hacía un director ejecutivo de un laboratorio. Lo que le dije fue: ‘voy a aportar sentido común, buena voluntad y mucho trabajo’. Y creo que eso aplica a cada nuevo desafío”.

Para la ingeniera, uno de los principales objetivos de esta etapa es actualizar normativas y profundizar el trabajo multidisciplinario dentro de la investigación universitaria. “Hoy la investigación es mucho más transdisciplinaria. Necesitamos generar convocatorias y proyectos donde investigadores de distintas disciplinas puedan trabajar juntos. En el LEMEJ, por ejemplo, ensayamos con distintos materiales para proyectos de salud que surgen en otros laboratorios, como CIBA. Eso demuestra cómo se cruzan permanentemente distintas áreas del conocimiento“, explicó.

Entre las iniciativas más próximas de la Secretaría, mencionó la organización del IV Congreso Multidisciplinario de la UNNOBA, que se realizará el 1 y 2 de octubre en Pergamino e integrará actividades académicas, científicas y de extensión junto a otras áreas de la universidad.

Durante la entrevista, Castillo también reflexionó sobre el rol social de la ciencia y la necesidad de acercar la investigación a la comunidad. “Los investigadores tenemos que lograr que la sociedad se apropie de nosotros, de la investigación y de los resultados que generamos. Muchas veces la gente se siente cercana a su médico, pero todavía no sucede lo mismo con los investigadores. Y eso también es responsabilidad nuestra”, afirmó.

En ese sentido, remarcó la importancia de visibilizar el impacto cotidiano de la investigación en áreas como la industria, el agro y la tecnología. “Muchas veces el trabajo termina siendo una planilla con diez números, pero detrás de eso hubo desarrollo de técnicas, calibración de equipos, cálculos, ingeniería e investigación. Todo ese proceso también transforma la realidad“, consideró.

Desafíos y futuro

Consultada sobre el contexto actual de la ciencia y la tecnología en Argentina, la secretaria de Investigación reconoció las dificultades que atraviesa el sector, especialmente en materia de financiamiento, aunque destacó el compromiso de los equipos de trabajo. “Es un momento complejo, pero los investigadores estamos acostumbrados a enfrentar desafíos. A veces un resultado negativo también sirve para aprender qué camino no repetir. Hoy seguimos acompañando a los investigadores desde donde podemos, buscando convocatorias y sosteniendo el trabajo conjunto”, planteó.

Castillo valoró el acompañamiento institucional de la universidad y la continuidad del trabajo articulado con la exsecretaria de Investigación, la doctora Carolina Cristina (actual directora de la Unidad Ejecutora CIT NOBA, la cual está integrada por la UNNOBA, la UNSADA y el CONICET). “Seguimos trabajando de manera conjunta, porque la investigación en la universidad es una construcción colectiva. Hay mucho por hacer y muchos proyectos para seguir impulsando”, comentó.

“La investigación transforma realidades, genera oportunidades y construye futuro. Nuestro desafío es seguir fortaleciendo una universidad abierta, conectada con la comunidad y comprometida con el desarrollo regional. Queremos que cada investigador, cada becario y cada estudiante sienta que su trabajo tiene impacto y que la sociedad pueda reconocerlo como propio”, añadió Castillo.

En tiempos complejos para el sistema científico y tecnológico argentino, María José Castillo, reafirmó la importancia de sostener el trabajo colectivo, la articulación entre disciplinas y el vínculo permanente entre universidad, ciencia y sociedad:  “La investigación no es algo lejano. Está en la salud, en la industria, en el campo, en la tecnología y en cada avance que mejora nuestra calidad de vida. Por eso, defender y fortalecer la ciencia también es pensar el futuro de nuestra comunidad”.

IV Congreso Multidisciplinario

Los días jueves 1° y viernes 2 de octubre, la sede de la UNNOBA en Pergamino (Monteagudo 2772) será el epicentro del IV Congreso Multidisciplinario, un evento que bajo el lema “Universidad pública: ciencia, educación y territorio” reunirá a referentes científicos, docentes, estudiantes y la comunidad regional.

Para María José Castillo, quien forma parte de la organización, se trata de “un evento de mucha relevancia para la institución” , que ha logrado consolidarse como el espacio de referencia para la difusión de la ciencia y la tecnología en todo el noroeste bonaerense.

En esta edición, el Congreso presentará una agenda altamente integrada que incluirá:

• Punto Experiencias: para fortalecer el vínculo con el sector socioproductivo.
• WITE: el Taller de Innovación y Transformación Educativa.
• Jornadas de integración: espacios específicos para el intercambio entre estudiantes y graduados.

La funcionaria subrayó que el éxito de esta propuesta radica en una compleja planificación previa: “Los investigadores deben presentar sus trabajos con mucha antelación para un proceso de evaluación y revisión. Es una labor minuciosa de integración entre distintas áreas para que el cronograma final refleje el nivel de la producción científica y la transferencia tecnológica de nuestra universidad”.

El evento contará con la participación activa de la Secretaría de Extensión, el Instituto de Posgrado y la Prosecretaría de Relaciones Internacionales, reafirmando el compromiso de la UNNOBA con el desarrollo regional y la vinculación constante con el entorno productivo.

Fotos: Lautaro Chiesa