Por Gricelda Incerti

Las universidades constituyen un eslabón fundamental que contribuye al desarrollo. El trabajo articulado de las universidades, los gobiernos locales y las organizaciones representativas de la sociedad civil favorecen no solo una educación de calidad, sino también el diálogo necesario que implica actividades que se desarrollan pensando principalmente en su impacto territorial.

No existen dudas del rol que desempeñan las instituciones universitarias en el desarrollo económico y social de las naciones. Jacques Boudeville, especialista en economía de los territorios, decía que “la universidad es el cerebro de toda región, para apuntar la necesidad de todo territorio de recibir, adecuar y crear conocimiento”. En momentos en que el conocimiento, la innovación y la transferencia tecnológica constante se constituyen en el pilar del desarrollo de un territorio, se fortalece la función de la universidad como institución que contribuye a estos procesos.

No puedo dejar de ser autorreferencial. Porque muchos de nosotros estuvimos en los momentos fundacionales de la UNNOBA. Y esas imágenes, y esas palabras, nos han acompañado a lo largo de estos veinte años. Y vimos a los primeros estudiantes, y a los primeros graduados; y sabemos de los jóvenes, que, sin alternativa posible, hoy están insertos en el mercado laboral, gracias a los estudios superiores. Y también escuchamos a vecinos, amigos y familiares, estar orgullosos de pertenecer a la universidad. Y vi a mi padre, que un día con un cuadernito bajo el brazo, partió feliz a terminar de aprender el idioma de sus antepasados; y a nuestro diariero, que hoy con orgullo ostenta el título de abogado de la UNNOBA y el de ser el primer universitario de su familia.

 

Quizá cabe citar las palabras del ingeniero Luis Lima, rector organizador, cuando en la ciudad de Pergamino se descubrió la piedra fundamental de la Universidad Nacional del Noroeste en el año 2003: “Para nosotros, uno de los grandes desafíos es ir formando una Universidad que realmente sea la primera que marque el camino en el siglo veintiuno. A veces las tradiciones universitarias que son buenas para muchas cosas, no lo son cuando uno tiene que innovar y ponerse en sintonía con los tiempos que corren. Tenemos el desafío de que esta Universidad del Noroeste se transforme en ese foco del siglo XXI que tuvieron las grandes universidades también en el momento de su nacimiento cuando fueron conducidas por los caminos adecuados” (Archivo Diario La Opinión, 21 de junio de 2003).

 

En agosto de 2006 se inauguró la sede Pergamino de la UNNOBA. En la nota de invitación al acto inaugural, firmada por el ingeniero Lima y el exintendente Héctor Gutiérrez, se destacaba: “Muchos son los desafíos que deberá afrontar la Universidad para cumplir su cometido, y dentro de ellos, los tres siguientes deberán ser políticas troncales de la transformación: la formación de ciudadanos capaces y comprometidos; el incremento de los desarrollos tecnológicos pertinentes y su transferencia; y el análisis de políticas de Estado que acompañen y potencien el cambio necesario”.

(Archivo Diario La Opinión. 11 de agosto de 2006)

Centro de Actividades Universitarias “Manuel Puig” en el partido de General Villegas.

El Proyecto Institucional, presentado en junio de 2004, señala distintas características de la propuesta educativa de la UNNOBA. Entre ellas se hace hincapié en la vinculación con instituciones de la zona de influencia de la Universidad: “La firma de convenios de colaboración con municipios y otras instituciones de la región, así como la constitución de redes para impulsar y concretar, de manera coordinada, acciones que tendrán como propósito el mejoramiento de la calidad de vida en la región a través de la resolución de los problemas más acuciantes, del planteamiento de iniciativas superadoras y de una sostenida ayuda a la construcción de un futuro mejor para todos”. 

Ver Documento Completo: Proyecto-Institucional-Completo- UNNOBA

A lo largo de estas dos décadas, la UNNOBA levantó la bandera de la educación pública, gratuita y de calidad y es punto de encuentro de miles de sueños, esperanzas, metas y oportunidades. Intendentes y representantes de la comunidad relatan este acontecimiento regional en primera persona.

Ricardo José Alessandro, intendente de Salto

“Confiamos en el prestigio de la universidad pública de nuestra zona para guiar el camino que ya estamos transitando”

La historia de los pueblos del interior de la provincia de Buenos Aires se forja lisa y llanamente al calor de la producción. Desde las décadas finales de siglo XIX, muchas comunidades que habían nacido como parte de la estrategia fundacional del Estado argentino, pasaron a ocupar un lugar de suma preponderancia con las mejoras en las técnicas productivas agropecuarias y la consolidación del sistema de transporte ferroviario, que abarató y agilizó el transporte de las materias primas obtenidas en el campo. Ese proceso dotó de una indeleble identidad productiva a cientos de pueblos, entre los que se encuentra Salto, sitio predilecto a raíz de la excepcional fecundidad de sus tierras.

Pero los tiempos cambiaron, la tecnología disminuyó la necesidad de mano de obra en el agro y durante largas décadas muchísimos jóvenes de nuestros terruños debían abandonar la “patria chica” buscando una posibilidad de crecimiento y formación personal y profesional, lo que es equivalente a decir “un futuro mejor”.

Ante esta problemática y en una época plagada de dificultades como fue la década de 1990, quienes integrábamos el gobierno municipal decidimos, junto al invalorable empuje de la sociedad civil, llevar adelante un ambicioso y fundamental proceso de radicación de industrias en el distrito, que hoy, tres décadas después, son motivo de orgullo de nuestra región y generan miles de fuentes laborales directas, un sinnúmero de indirectas  y un contundente flujo de ingresos que impactan positivamente en la economía de la ciudad.

En esa misma línea, acompañamos a comienzos del presente siglo el nacimiento de la Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires (UNNOBA), no solo por una cuestión de cercanía geográfica, sino porque, desde sus inicios, ya pudimos intuir como esta nueva casa de estudios superiores, ofrecía una gama de posibilidades a muchos saltenses que, de esta manera, podían planificar una vida profesional en nuestro distrito o, al menos, en ciudades vecinas ubicadas a pocos minutos de distancia. Pero el dinamismo cada mayor del mundo actual, llevó a que podamos concretar un sueño muy ambicioso y que permite estrechar en un solo brazo a aquellos dos componentes esenciales del ámbito productivo: el trabajo y el conocimiento. Por este motivo en 2019 suscribimos un importe acuerdo con la UNNOBA que posibilitó que se dicte en Salto la carrera de Tecnicatura en Mantenimiento Industrial, punto de partida de una conexión institucional que debe ampliarse y profundizarse.

La ciudad del presente y del futuro requiere acuerdos entre los diferentes actores sociales en pos de la inclusión social, la igualdad de oportunidades, el arraigo de nuestros ciudadanos y el desarrollo sustentable. Confiamos en el prestigio de la universidad pública de nuestra zona para guiar el camino que ya estamos transitando. El futuro ya llegó, no podemos dejar pasar la oportunidad.

Eduardo Campana, intendente de General Villegas

“La sede de la Universidad representa un desafío del presente”

En el mes de agosto de 2021 inauguramos el edificio “Manuel Puig”, sede local de la Universidad Nacional del Noroeste de Buenos Aires, que ofrece educación de calidad a quienes optan por profesionalizarse y eligen estudiar en General Villegas; no obstante, la trayectoria de la Universidad en nuestro distrito data de 2016, año en el que comenzó el dictado de dos Tecnicaturas.

Hoy estamos en condiciones de expresar que la concreción de la sede de la UNNOBA en nuestra ciudad es un proyecto que se gestó en un pasado reciente, que su crecimiento representa un desafío del presente y que su impacto positivo ya puede evidenciarse. Son pruebas de esta última afirmación, por un lado, la actuación de los graduados en el seno de la propia comunidad desempeñándose en los ámbitos laborales para los que se formaron.

Por otra lado, la apertura de convocatorias para la conformación del equipo de profesores locales de la Universidad para las distintas carreras que se dictan trajo consecuencias positivas en dos sentidos: en la respuesta de docentes y profesionales que se presentan a la convocatorias y son seleccionados;  y en la manifestación del deseo, no sólo por parte de los alumnos, sino también de profesores y profesionales, de formar parte de un proyecto educativo y social que nos pertenece a todos como habitantes y ciudadanos del distrito.

También la Universidad, a través de las ofertas de los cursos de extensión ha abierto la posibilidad de educación permanente para los distintos actores sociales.

El movimiento que hoy puede observarse en la sede con el dictado de cuatro carreras, la demanda habitacional que ha generado en la ciudad cabecera del partido por la afluencia de alumnos de otras localidades, el trabajo interinstitucional con laboratorios de instituciones educativas, con fábricas y con el Hospital Municipal, son muestras del impacto más que positivo que la UNNOBA tiene y tendrá en un futuro cercano en el partido de General Villegas.

Ricardo Casi, intendente de Colón

“La presencia de la UNNOBA en nuestras cercanías ha sido y es un bastión de formación y un lugar de inclusión”

Sin dudas, la presencia de la UNNOBA en nuestras cercanías ha sido y es un bastión de formación, un lugar de inclusión y una posibilidad de concretar proyectos para muchos de nuestros chicos.

Nos sentimos parte de la Universidad y de este aniversario. El aprendizaje en movimiento, iniciado en la UNNOBA, continúa su vía de construcción colectiva, ligándose a los procesos de organización y desarrollo del territorio; buscando continuamente todos los caminos posibles para construir una Universidad socialmente comprometida.

Franco Flexas, intendente de General Viamonte

“La UNNOBA ha modificado la estructura social”

La creación de la UNNOBA permitió a muchísimos jóvenes de nuestro distrito, primero la posibilidad de estudiar. Habiéndose recibido, esos profesionales son quienes sostienen el distrito. Tener a la UNNOBA permitió mantenerlos dentro del lugar, dentro de la zona, lo que significa no haber perdido tanta cantidad de gente y, además, profesionalizarla. Ellos han modificado la estructura social y las posibilidades de quedarse en el lugar.

La Universidad ha crecido dentro del conocimiento de la comunidad y, más allá de este reconocimiento, también lo ha hecho en la parte educativa y formativa. No es solamente la posibilidad del estudio, sino la consecuencia de eso:  la creación de trabajo especializado que es necesario en nuestras localidades.

Había oficios que anteriormente se hacían simplemente con el conocimiento de la experiencia. Hoy existe un conocimiento técnico que deviene de profesionales que estudiaron de la Universidad, y esto potencia las profesiones. Las diferentes tecnicaturas universitarias nos permitirán, en un futuro, tener mejores profesionales, y esto impactará directamente en mejor calidad laboral.

Vicente Gatica, intendente de Bragado

“El crecimiento de la UNNOBA también se refleja en el desarrollo y crecimiento de los Estados municipales vecinos”

La Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires genera, constantemente, para toda nuestra región, una serie de oportunidades, por su alcance y, sobre todo, por el nivel académico en las carreras de grado, tecnicaturas o licenciaturas. En ese sentido, por las características y capacidad de la institución, es que en la actualidad todos los municipios de cercanía a Junín cuentan con muchísimos profesionales egresados de esta Universidad.

Esto hace que la zona haya crecido notablemente, no solo en capacitaciones sino además en producción, en función de todos los rubros que la Universidad ofrece entre sus carreras de estudio. Para nosotros en particular, la UNNOBA es un referente y, durante todos estos años, generamos distintos convenios orientados a la producción y trabajo, con el objetivo final de contar con un significativo número de profesionales que se desempeñan en empresas privadas de nuestra ciudad y en el propio Estado, demostrando la capacidad y la preparación necesaria para llevar adelante cualquier tipo de emprendimiento, ya sea privado o público.

El permanente crecimiento de la Universidad Nacional del Noroeste también se refleja en el desarrollo y crecimiento de los estados municipales vecinos. Además, el firme desarrollo y el enorme abanico de oportunidades de estudio de esta institución educativa hacen que muchos estudiantes egresados de nivel secundario en nuestro distrito, se interesen cada vez más en acceder a la unidad académica, siendo la Universidad Nacional del Noroeste, un claro modelo en cuanto a educación superior en la región.

Javier Martínez, intendente de Pergamino

“Contar con esta casa de estudios en nuestra ciudad es un valor inmenso que nos posiciona a nivel regional y nacional”

Nuestra Universidad cumple 20 años y esta es una gran oportunidad para celebrar. Contar con esta casa de estudios en nuestra ciudad es un valor inmenso que nos posiciona a nivel regional y nacional. Un espacio que permite la inclusión e igualdad de oportunidades pensando en el empleo, la producción y las nuevas tecnologías. Sin dudas, la Universidad es un pilar esencial y fundamental para el desarrollo de nuestra ciudad con un potencial enorme para tener un Pergamino mejor.

Gracias a la Universidad los pergaminenses y vecinos de la zona tienen acceso a debates, conocimiento, investigación y pensamiento crítico logrando una importante transformación social.

La UNNOBA trajo grandes oportunidades a nuestros jóvenes, brindando posibilidades de movilidad social y crecimiento. Trajo ilusión y posibilidades a los adultos con capacitaciones, cursos, espacios de debate y discusión que cada día tienen más aceptación y prestigio. Nuestra Universidad pública hoy tiene grandes desafíos. La innovación, la sociedad del conocimiento, las nuevas tecnologías y carreras acordes a los tiempos que corren. Tenemos en Pergamino nuestro semillero de excelencia, tenemos todo el potencial y los recursos para un crecimiento sostenido en el que la Universidad es un pilar fundamental e imprescindible.

Pablo Petrecca, intendente de Junín

“La UNNOBA le dio a Junín la posibilidad de empezar a transformarse en una verdadera ciudad del conocimiento” 

Estamos a poco tiempo de que Junín llegue a los 200 años de vida y, sin dudas, tenemos una historia riquísima como ciudad. Una ciudad que creció y se desarrolló a base de esfuerzo, de trabajo, de compromiso y de nuevas ideas y desafíos.  Indudablemente, uno de los grandes hitos de esa historia fue la fundación del CURJ y, luego, de la UNNOBA que, de la mano del exintendente Abel Miguel, le dio a Junín la posibilidad de empezar a transformarse en una verdadera ciudad del conocimiento, nucleando a miles de docentes y alumnos de toda la región.

La amplia oferta educativa y la excelencia en la formación académica, sumada a la ubicación estratégica de nuestra ciudad y a sus ventajas comparativas en relación a las grandes urbes, hicieron que cada vez más jóvenes elijan estudiar en la UNNOBA, cuyo prestigio fue creciendo año a año.  A diferencia de lo que ocurría hace dos décadas, hoy cientos de jóvenes de Junín y la región tienen la posibilidad de acceder a estudios universitarios gratuitos y, asimismo, decenas de industrias y organismos gubernamentales y no gubernamentales pueden contar con profesionales formados en nuestra propia ciudad que, de esa manera, se transforma en un lugar de oportunidades para todos, con un mercado inmobiliario más dinámico, más actividad comercial y más movimiento.

En síntesis, contar con una universidad pública, gratuita y de excelencia no sólo nos da prestigio, sino que además nos convierte en un destino deseado para los estudiantes y nos posiciona como una ciudad pujante, de gran potencial y en permanente transformación.

En adelante, y de cara a los 200 años, seguiremos trabajando junto a la UNNOBA en nuevos desafíos, tales como el Plan Estratégico Informático y la Agenda del Desarrollo, con el convencimiento de que la Universidad es fundamental para el crecimiento de la ciudad y la región.

Andrea García, presidenta de la Fundación Encuentro Regional, de Florentino Ameghino

“La UNNOBA: pilar fundamental del desarrollo del noroeste bonaerense”

A la universidad de principios del siglo XX, institución que otorgaba el monopolio del conocimiento a las minorías que detentaban el poder político, económico y cultural de Argentina, las y los jóvenes le cuestionaron su carácter elitista, oligárquico y excluyente, dando lugar a la Reforma de 1918. Posteriormente, el gobierno de Juan Domingo Perón les otorgó a las universidades una nueva relación con el Estado y la sociedad, y una nueva “misión” para la etapa que se abría en el país: el derecho y el acceso a la educación se hizo efectivo con el desarancelamiento de 1949 –a partir del Decreto 29.337/49–, que estableció la gratuidad de la educación universitaria.

En los últimos 20 años se inició el proceso de mayor expansión de nuevas Universidades en cada provincia argentina y en el conurbano bonaerense, creándose entonces la Universidad Nacional Noroeste Buenos Aires (UNNOBA) en Junín y Pergamino.  A partir de una idea, un sueño y una decisión política, desde la Fundación Encuentro Regional de Florentino Ameghino hemos trabajado con la UNNOBA para que las y los jóvenes de nuestro distrito tuvieran acceso a una Universidad cercana. Las Casas de la Fundación albergaron a cientos de estudiantes que la vieron crecer, al tiempo que se encontraban con otros que la eligieron y la eligen por su calidad. El prestigio que la caracteriza hace que en la actualidad 174 jóvenes se encuentren cursando distintas carreras de su oferta educativa, 32 de ellos estudiando en la extensión Ameghino. Además, decenas de graduadas y graduados han podido obtener su título universitario y desarrollarse laboralmente a lo largo de estos años.

Su expansión en clave territorial, política, social y cultural la ubica como uno de los pilares fundamentales del desarrollo local y regional, impactando en términos productivos, tecnológicos y ambientales.

En la actualidad, la UNNOBA está presente en Ameghino con dos carreras de pregrado en forma presencial: la Tecnicatura Universitaria en Desarrollo de Sistemas Informáticos, de perfil tecnológico con gran salida laboral, y la Tecnicatura en Mantenimiento Industrial, iniciada este año por un convenio entre el Ministerio de Educación de la Nación, la Fundación Encuentro Regional y la empresa Class. Esta última carrera se dicta en las instalaciones de una fábrica de alta tecnología de maquinaria agrícola como parte de un proyecto de corte innovador, que permite el diálogo del conocimiento universitario científico, no solo con el sistema empresarial, sino también con los sindicatos y las organizaciones del pueblo. El liderazgo social y el protagonismo asumido por la Universidad pública, en este caso la UNNOBA, para la defensa irrestricta de los derechos humanos, el cuestionamiento al orden y la inequidad de género, y las múltiples y acertadas respuestas ante la cruel desigualdad económica y sanitaria desnudada y provocada por la pandemia, la instalan como una de las nuevas instituciones necesarias para el fortalecimiento de la democracia, la reafirmación de la soberanía nacional y la construcción de una Argentina igualitaria.

La UNNOBA ha logrado posicionarse en nuestra región como una institución donde el compromiso con el entorno local es la base de relaciones políticas, sociales, culturales y económicas. Estas permiten a nuestras comunidades disfrutar de experiencias de intercambio, diálogo y aprendizaje colectivo, donde se entrelazan los intereses de la Universidad, el Estado, las empresas locales y la comunidad.

Héctor María Gutiérrez, exintendente de Pergamino, diputado nacional (mandato cumplido)

“La UNNOBA es la creación más importante del siglo”

La creación de la UNNOBA fue plural y realizada desde un esfuerzo colectivo, en la que actuaron las fuerzas políticas y las fuerzas vivas de la ciudad.  La UNNOBA es la creación más importante del siglo. Los méritos que ha tenido son incalculables. Hoy vemos egresados de la carrera de genética, concursando en el mundo; los chicos de informática a veces no terminan la carrera porque comienzan a trabajar, y hay un gran esfuerzo de la Universidad para que esos chicos terminen sus estudios. Ha provocado una revolución en el mercado laboral y en el marco cultural; la Universidad es la revolución del siglo XXI.

En algunos casos la Universidad está desaprovechada, en términos de lo que significa la transferencia tecnológica, ya que tiene una usina de producción muy importante, y tenemos que estar sobre esa usina involucrando a la Universidad en la sociedad, cuestión que creo no se ha logrado en todo este tiempo. Los pergaminenses estamos orgullosos de la Universidad, pero no nos involucramos en la vida de ella. Estoy hablando de gremios, asociaciones profesionales, asociaciones culturales: no hay un involucramiento de la sociedad civil en la vida de la Universidad y eso me parece que es un desperdicio, ya que podríamos obtener más ventajas en términos de transferencia y trabajo en conjunto, generando una sinergia con la UNNOBA.

No es un reproche que hago a la Universidad, ya que, por ejemplo, desde el punto de vista de la extensión universitaria hay mucho esfuerzo y mucho trabajo. La sociedad de Pergamino tiene algunas fallas estructurales en ese sentido que no advierte la necesidad de participar más activamente. Hay iniciativas, pero son individuales y creo que hace falta un esfuerzo colectivo.

Mario Meoni, exintendente de Junín, exministro de Transporte de la Nación (1956-2021) 

Discurso inauguración Edificio Raúl Alfonsín, 18 de diciembre de 2015

“La UNNOBA tiene buena raíz, buenos cimientos, y es hoy una de las más importantes de la Argentina”

Es un momento importante para esta Universidad y a mí me llena de orgullo ser parte de esta historia, aunque desde afuera, siempre estuvimos acompañando, desde que el ingeniero Luis Lima se hizo cargo de la normalización y comenzó a desarrollar cuál sería el fundamento de la Universidad, basado en la declaración de Educación Superior, de la UNESCO.

Con la incorporación de Guillermo Tamarit y Danya Tavela supimos que la Universidad iba a tener un destino extraordinario, porque tiene buena raíz, buenos cimientos y es hoy una de las más importantes de la Argentina. Esta casa de estudios permite la formación, que los alumnos tengan un lugar para desarrollarse, que los profesores tengan un lugar en dónde enseñar, que los investigadores puedan seguir nutriendo sus trabajos y aportando a la sociedad y también se ha logrado el desarrollo de toda la ciudad de una manera impresionante.

Esto no es casual. La Universidad siempre tuvo en claro que estaba creada para formar profesionales, sino que se creó para estar inmersa, inserta, en una región, en una comunidad, en una ciudad. Este edificio es el último de este tiempo, porque seguramente vendrán tiempos mejores en lo que tiene que ver con la infraestructura, pero lo fundamental es que ya ha dado pruebas claras de que, además de todo lo que ha volcado en infraestructura, ha generado lo que necesitamos en la Argentina: gente formada, ciudadanos preparados para desarrollarse en democracia, para desarrollar un entorno socioeconómico, para tener solidaridad con el resto.

 

Rosa Tulio, diputada nacional (mandato cumplido) 

«Ciencia y educación para el desarrollo social y el crecimiento regional»

Siempre es bienvenida una universidad. Es motivo de progreso, de crecimiento. Es la herramienta por excelencia para que nuestros jóvenes tengan igualdad de oportunidades y un futuro mejor. Ese fue nuestro objetivo, por el que trabajé arduamente desde el Congreso de la Nación junto a muchísimos pergaminenses y vecinos de la región para que ese sueño aspiracional se concretara en 2002. Sin dudas que para Pergamino y la región su creación representó un impacto histórico institucional muy fuerte y positivo, un salto cualitativo que nos insertó de lleno en el primer plano educacional de la Argentina.

Con su implementación y desarrollo hay un antes y un después para la ciudad y su zona de influencia, debido a que permitió materializar en el territorio la soñada movilidad social ascendente que tanto inspiró a generaciones enteras. Hoy la UNNOBA hace honor al lema: «Ciencia y educación para el desarrollo social y el crecimiento regional».

Nuestra Universidad representa una casa de estudios de vanguardia, juventud, modernidad e inclusión. Está en permanente colaboración con las fuerzas vivas, posibilitando un potente impulso al medio productivo y profesional, al desarrollo regional y dando respuestas a los desafíos que la cuarta revolución industrial nos depara en materia de innovación y tecnología en el mundo del trabajo. Estoy convencida que la comunidad UNNOBA estará siempre alerta actualizándose a las necesidades de la norpampa.

 

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Diseño: Laura Caturla